Matematica e scacchi! Il metodo di Carmelita Di Mauro.

Al Convegno di Torino “Gli scacchi: un gioco per crescere” ho avuto il piacere di conoscere personalmente la maestra di Gela Carmelita Di Mauro con la quale è iniziata una bella amicizia. Fin da subito ho apprezzato il suo fantastico metodo scolastico, che nella sua preziosa multidisciplinarietà penso sia d’esempio a tutti noi istruttori di scacchi nelle scuole, soprattutto quelle primarie.
È stato un piacere, dopo 7 mesi,  rincontrarci con Carmelita a Pomezia, il 3  ottobre 2009,  in occasione del convegno, “Giocare con la mente”, ad opera di Roberto Miletto e Alessandro Pompa. Confrontare le nostre idee ed esperienze con studiosi del settore, è stato un ulteriore motivo di crescita; ma del convegno  parlerò prossimamente.
Approfittando del convegno ho chiesto a Carmelita di descrivere il suo metodo ai lettori di scacchi012. Ecco cosa mi ha raccontato.

Il metodo di Carmelita Di Mauro.
Il metodo di Carmelita è basato sui regoli matematici, ma è strutturato in modo che in maniera molto graduale i bambini imparino a costruire la scacchiera e contemporanemente costruiscano la loro mappa mentale di rappresentazione della conoscenza, nel rispetto delle fasi dello sviluppo: fase ludica, iconica, simbolica; il gioco, il disegno e l’astrazione. Emblematico in tal senso è il gioco di associazione di memoria, con il quale i bambini imparano senza troppe difficoltà a memorizzare sino a 100 informazioni in pochi minuti… ma andiamo con ordine!

L’importanza del colore.
L’uso appropriato dei colori aiuta a rafforzare  i concetti topologici, tanto utili per l’orientamento spaziale: attività come colorare, ritagliare, comporre e scomporre puzzle sulla scacchiera sono alla base del metodo.

Anche  bambini che non padroneggiano ancora la cardinalità dei numeri e non conoscono necessariamente le lettere dell’alfabeto, possono  venire coinvolti, e così pure i bambini diversamente abili. Giocare con i colori, infatti,  è una proposta sempre bene  accolta dal bambino, come un’occasione stimolante e di facile applicabilità, in quanto si tratta di qualcosa con cui egli ha fatto  esperienza sin dalla più tenera età.

Scacchi e regoli.
L’intuizione, che rappresenta una vera novità, è quella di associare ad ogni traversa il rispettivo colore del regolo matematico:

   Marrone per l’8.
   Nero per il 7
   Verde scuro per il 6,
   Giallo per il 5,
   Fucsia per il 4, 
   Verde chiaro per il 3,
   Rosso per il 2,
   Bianco per il n°1,
  

Poi si ripete l’operazione per le colonne, così da abbinare ad ogni casa due colori. Questa semplice trasposizione, così come più astrattamente le coordinate alfa-numeriche, consente all’insegnante di matematica di porre le basi per far comprendere ai bambini concetti fondamentali di logica e persino di algebra!

Se comprendo e voglio ricordare devo associare.
Con un  gioco di associazione di numeri, colori, immagini, viene attivata la memoria a lungo termine,  cosicché  i bambini imparano senza troppe difficoltà a memorizzare sino a 100 informazioni nuove,  in pochi minuti.
Ma soprattutto è stato lo spunto per far imparare ai suoi allievi un sistema di mnemo-tecnica che ricorda quello del mnemotista di fama mondiale Gianni Golfera: grazie alle lettere iniziali di ogni colore le case possono essere assegnate a dei nomi, per esempio la casa a1 (Bianco-Bianco= BB= Babbo) la casa a2 (Bianco-Rosso=BR=Bara) ecc. in modo che ogni associazione sia il più forte possibile. Sempre secondo Giovanni Golfera (che Carmelita però non conosceva!) più assurde e più vissute sono le immagini maggiore è la possibilità di ricordarle.
Ambedue i metodi sono  una strategia d’apprendimento metacognitivo , che aiuta a formare categorie mentali che servono ad imparare oggi il gioco degli scacchi, domani quant’altro sapremo adattare al metodo associativo.
Ambedue i metodi operano  nel rispetto delle fasi dell’età evolutiva: ludica, iconica e simbolica, con il gioco, il disegno e l’astrazione.

I regoli creano una mappa cognitiva.
Questa sorta di mappa cognitiva costruita con i colori dei regoli,  diventa il mezzo per mediare l’apprendimento di contenuti di conoscenza e di attività metacognitive che vanno ben oltre il gioco degli scacchi: es. la mnemotecnica dei loci, la tombola dei numeri, dei colori, dei nomi, delle forme, l’applicazione dell’abaco virtuale, l’apprendimento della geometria piana e dell’algebra nonché la possibilità di svariati raccordi interdisciplinari.

I pezzi assumono il colore della colonna di partenza.
Ovviamente essendo il colore l’elemento principe del metodo”Scacchi e regoli”,  anche i pezzi della scacchiera verranno influenzati dai colori dei regoli e precisamente assumeranno  il colore della colonna di partenza.
Al posto dei classici pezzi, bianchi e neri, i personaggi colorati, vengono contraddistinti da nomi propri, con proprie caratteristiche fisiche (sesso e colore) e appellativi.
Esercitazioni e regole e filastrocche sono raccolte nel fascicolo Scaccolandia. I personaggi di Scaccolandia hanno:
          – nome proprio
          – caratteristiche fisiche (sesso e colore)
          – appellativo
Carmelita insegna gli scacchi sfruttando al meglio la “storificazione” del gioco:  nomi e caratteristiche dei personaggi, giochi propedeutici, storie, filastrocche, balli ecc. In particolare il nome, dato ad un personaggio degli scacchi,  consente al bambino di conoscerlo,  riconoscerlo e studiarlo, comprenderlo e ricordarlo! (questa cosa mi ricorda che Alessando Pompa fa agire i suoi piccoli bambini chiamandoli col nome del pezzo e il loro nome di battesimo: AlfierGiulio, TorreAntonio, ecc.)

Tramite appellativi che  accompagnano il personaggio e  brevi filastrocche, il bambino  fisserà bene nella sua memoria regole, valori, sottili trategie, caratteristiche di azione del pezzo, (quasi attribuibili ad una sorta di personalità del personaggio stesso): es. Donnabona la mangiona (per la regina).

 

 

Maschile e femminile aiutano a dividere la scacchiera.
La scacchiera, idealmente viene divisa in due parti: in ala delle femmine o ala di regina e ala dei maschi o ala di re. Così, le due torri, i due cavalli e i due Alfieri, saranno dei distinti protagonisti nella partita.
Ad esempio l’Alfiere campo chiaro e quello campo scuro non potranno  essere confusi l’un l’altro perché ognuno di loro avrà percorsi e caratteristiche differenti.
Questi elementi si sono rivelati  molto utili per il bambino , per seguire  ricostruire ed analizzare la partita, e per studiare eventuali tattiche e strategie!

I personaggi così presentati diventano per  il bambino dei veri “compagni” di gioco, da interpretare durante le attività di role play, ma  anche  da vedere e rivedere   attraverso i cartoni animati di Scaccolandia creati ad hoc per loro e recuperabili da YouTube.

Grazie a questa caratterizzazione ogni pezzo della scacchiera assume una ben precisa fisionomia e caratterizzazione che può consentire alla fantasia dei bambini di costruire delle storie che facilitino il ricordo delle partite giocate ma anche una maggiore consapevolezza del valore di ogni singolo pezzo del proprio schieramento e di quello avversario.
Ecco qui sotto un esempio:

 

Carmelita ha molti altri video su YouTube. Il suo canale è Scaccolandia1.

Carlo Alberto Cavazzoni, Carmelita Di Mauro, Sebastiano Paulesu - Torino, febbraio 2009

Trovo molti parallelismi anche col mio metodo ideografico che ho sviluppato indipendentemente e che pure fa largo utilizzo di immagini e filastrocche (Carmelita in questo senso è impareggiabile!) che danno ai bambini una nuova chiave di accesso al mondo degli scacchi facendo leva sulla loro fantasia e coinvolgendoli entusiasticamente.

Agonismo per i bambini? Meglio di no

I bambini  hanno bisogno di misurarsi?
Probabilmente si!

I bambini hanno bisogno di agonismo?
Assolutamente no! 

 

 

 

Non sempre prima vuol dire meglio.
Con la scusa che gli scacchi fanno bene, li si propone a bambini di età sempre più bassa. Al convegno di Torino, Gli scacchi, un gioco per crescere, ho saputo che in Cina propongono gli scacchi ai bambini dai tre anni in su. Più o meno lo stesso si sta facendo in India e in Turchia, e persino nella patria degli scacchi scolastici, la Germania, hanno sviluppato programmi di “allenamento” per bambini dell’età prescolare. Subito dopo i primi rudimenti, ci sono i tornei, e questo è male, come cercherò di dimostrare nel mio articolo.

Io penso, e me ne convinco ogni giorno di più, che far praticare l’agonismo ai bambini prima dei 10 anni (ma sarebbe meglio fossero 12) è deleterio per la loro riuscita come persone.

agonismo [a-go-nì-smo] s.m.
Strenuo impegno, volontà di vincere una competizione
SIN combattività: acceso agonismo
Dizionario Sabatini-Coletti

I bambini  hanno bisogno di misurarsi, non di agonismo.
Chi è favorevole all’agonismo anche per i piccoli sostiene, fra l’altro, che è necessario che i bambini possano misurarsi. Sono d’accordo, ma vediamo cosa vuol dire davvero misurarsi.
I bambini iniziano all’incirca dai tre anni in poi a voler vedere cosa sanno fare rispetto ad altri. Si tratta di un motore importante del loro sviluppo, dal quale – ma non solo – dipende anche lo sviluppo dell’autostima, della sicurezza, del sé. Per questo è importante che nel misurarsi abbiano successo. Non sempre, non su tutto, ma almeno qualche volta e su qualche cosa devono poter essere i migliori.
Uno studio condotto negli USA ha rivelato che bambini che hanno frequentato scuole con pochi alunni hanno raggiunto posizioni di rilievo nella società in misura maggiore rispetto ai bambini che hanno frequentato scuole con molti bambini. Il motivo di ciò è che nel piccolo gruppo il bambino trova facilmente qualcosa che sa fare meglio degli altri, mentre man mano che il gruppo si allarga, trova più facilmente qualcuno che sa fare quella cosa meglio di lui.
Il bambino può misurarsi a scacchi semplicemente giocando partite con i compagni, senza un adulto che controlla chi è il più forte, senza alcun diploma per aver vinto. Il gioco serve al bambino a dimostrare a se stesso che sa farlo bene. L’unico scopo è il gioco/sport e si gioca con gli amici punto e basta.
L’agonismo porta qualcosa in più?  Io non ne sono convinto.

I bambini non hanno la maturità per dare alla sconfitta o alla vittoria il giusto peso. Viceversa si identificano con il risultato, e se perdono, perdono autostima. Questo è assodato fino ai dieci anni, ma per andare sul sicuro possiamo anche aumentare la soglia di sicurezza a 12 anni.
Dopo una certa età non associano  più la sconfitta con il valore di sé, ma come conseguenza di un azione eseguita male. Questo non vuole ancora dire  accettare la sconfitta, ma solamente capire che la sconfitta non diminuisce il valore del soggetto.

Lo sport si interroga sull’agonismo
Chi si occupa oggi di sport giovanile si interroga sulla pratica agonistica dei bambini. Si chiede quando e come avvicinare i bambini all’agonismo e sta smontando precedenti entusiasmi e accelerazioni agonistiche.
Ad esempio, lo psicologo dello sport Vittorio Prunelli, annota:

Sempre di più oggi vediamo atleti attenti ai doveri e alle rinunce, pronti al massimo impegno e alle richieste degli allenatori, ma al tempo stesso spesso privi di autonomia, creatività e iniziativa
(…) sono troppe le potenzialità della mente che gli attuali metodi di formazione sportiva trascurano, non coltivano e a volte addirittura mortificano: lo sport si richiama ancora ad un agonismo sbagliato, alla specializzazione precoce, alla richiesta di pronte e fedeli esecuzioni, a pressioni costanti e difficilmente tollerabili, al divieto di sperimentarsi al di fuori di schemi fissi, alla condanna dell’errore e a metodi a volte privi di strumenti scientifici moderni.
Vincenzo Prunelli, Sport e agonismo. Come conciliare testa e gambe per formare uno sportivo completo,

Prunelli  non è contrario alla pratica agonistica, anzi, lavora perché sia realizzata al meglio. Ma non può fare a meno di rilevare i molti fallimenti dell’agonismo.

I mali dell’agonismo precoce.
L’agonismo comporta principalmente la ricerca per la vittoria. Combattimento e rivalità sono i punti salienti che escono dall’agonismo. Ma la vita non è solo battaglia e rivalità, che anzi occupano una minima parte nella vita dell’adulto

Il primo torneo è un’esperienza stressante e pesante per molti. Per quanto l’allenatore/istruttore si sforzi per sminuire l’importanza del risultato e sottolinei che “l’importante è partecipare”, il bambino si aspetta comunque di vincere, e questo gli porta tensioni varie. Inoltre l’allenatore è spesso un agonista (o ex) e questo è percepito dal bambino e attenua la portata delle parole sdrammatizzanti dell’adulto.
Alcuni bambini smettono subito a causa dell’eccesso di stress, mentre altri continuano anche senza provare piacere, per l’azione trainante del gruppo (i miei amici ci vanno, DEVO andarci anch’io).

Ai Campionati Italiani Giovanili di Merano del 2008 ho portato tre bambine di 8 anni e una di 6. Sapevo che avevano la padronanza del gioco per poter fare almeno 3 o 4 punti, e credevo che questo fosse sufficiente ad evitare loro frustrazioni eccessive. In più sembrava proprio che fossero motivate a partecipare, perché io non le avevo forzate in alcun modo e, generalmente, non do molto peso all’agonismo. Per prepararle al meglio ho fatto loro un piccolo corso di allenamento in vista del torneo. Le ragazze andavano d’accordo fra loro e facevano gruppo, sostenendosi a vicenda. I genitori – persone equilibrate, che sostenevano le figlie senza metter loro troppa pressione – erano favorevoli alla competizione perché ritenevano che avrebbe aiutato le loro figlie a misurarsi con i problemi della vita.
Considerati tutti questi elementi, ero ragionevolmente sicuro che le mie ragazze non avrebbero avuto problemi. Invece sbagliai clamorosamente.
Non avevo tenuto in considerazione l’incomprensione linguistica. Da noi a 7/8 anni iniziano ad imparare l’italiano e le conoscenze che hanno acquisito non bastano per dialogare con chi non sa il tedesco. La mancanza di dialogo con le avversarie non ha permesso alle bambine di Merano di abbassare il livello di tensione che questi tornei comportano. Mal di testa, vomito, mal di pancia e pianti si sono susseguiti per quasi tutta la durata del torneo.

Riporto questo episodio per sottolineare quanto sia difficile capire se ci sono tutte le condizioni perché l’agonismo non abbia effetti negativi sui bambini. E quindi, nel dubbio, preferisco sconsigliare a tutti la scelta agonistica.
Lo scrivo, da genitore io stesso, soprattutto per i genitori perché ci entusiasmiamo quasi sempre per i nostri figli e pensiamo che possano misurarsi nelle competizioni anche quando sono piccoli. Ma, salvo rare eccezioni, questo non è vero.

L’esperienza di Merano mi ha convinto a non proporre MAI in alcun caso l’agonismo, visto che non ho la competenza e obiettività necessarie per decidere chi abbia bisogno dell’agonismo prima dei 12 anni.
Perciò nelle mie classi non parlo né a favore, né contro l’agonismo; rispondo alle richieste di informazioni dei bambini e se qualcuno vuole dedicarsi all’agonismo lo indirizzo al circolo più vicino (sempre se quel circolo possa essere adatto al bambino, cosa che non è affatto scontata).

L’agonismo è utile (e necessario) solo per un esigua minoranza.
Se chiediamo agli agonisti di successo, ci sentiamo rispondere quasi sempre che lo sport ha dato loro molto – ovvio, hanno avuto successo –  ma ci sentiamo anche spesso dire che non farebbero rifare un percorso simile ai propri figli. Chissà perché! Forse perché il successo nello sport non è tutto? Forse perché le privazioni sono tante? Cosa direbbero tutti quelli che hanno smesso per i svariati motivi? Come ne sono usciti? Hanno avuto qualcosa dall’agonismo o è stato loro tolto qualcosa?
Un bel po’ di domande sulle quali si può riflettere.

 

I benefici dell’agonismo si possono ottenere anche senza agonismo!
Cosa porta in più l’agonismo?  Un campo di battaglia più vasto? La conferma ufficiale (coppe, medaglie ecc.) di essere il piú forte? I soldi? La notorietà? Tutte cose che servono soprattutto agli adulti, i bambini ancora non ci pensano, soprattutto se non sono ancora stati educati a ciò dalla società o dai media.

I benefici VERI più spesso associati all’attività sportiva sono la socializzazione, la disciplina la responsabilità e l’autonomia.
Ma ho veramente bisogno di agonismo per realizzare questi scopi?

La socializzazione: Mettiamo insieme 2, 4 o più bambini e vediamo cosa succede. Corrono, giocano, socializzano, discutono, insomma fanno tutto quello di qui hanno bisogno di fare per svilupparsi. Sono i bambini stessi a muoversi e a socializzare, l’agonismo può aggiungere qualcosa? Al massimo allarga il numero dei bambini, ma, come abbiamo visto dallo studio USA sulle scuole con pochi e tanti allievi, un numero maggiore di bambini può essere addirittura svantaggioso. Qualcuno socializza di più e qualcuno di meno, dipende dalla loro personalità e dalla personalità e possibilità dei genitori, non dall’agonismo.
L’agonismo però rende le cose leggermente più semplici ai genitori, ma i risultati non sono gli stessi. Se portiamo i bambini in contatto con altri bambini senza altro scopo che quello chiesto da loro stessi, essi “socializzano” anche per tutta la giornata senza interventi da parte nostra. Nell’agonismo, invece, si aggiunge la competizione: i bambini sono avversari, non compagni di gioco; si combattono anziché cooperare. Perciò se un bambino è poco socievole, rimane tale anche nel gruppo agonistico. Il comportamento sociale è un dato personale, di carattere e l’agonismo non credo sia adatto a migliorarlo.

Responsabilità, autonomia e accettare sconfitte: Anche tutto questo lo imparano senza intromissioni da parte nostra quando giocano semplicemente insieme. I bambini non fanno partecipare quei bambini che non si attengono alle regole del gruppo. Regole che si danno loro stessi e che se non vengono accettate da singoli, i singoli non parteciperanno al gioco, saranno estromessi. Non riuscire a convincere gli altri a fare un particolare gioco è una sconfitta per il bambino, ma una sconfitta che accettano relativamente presto e possono accantonarla in un angolino. Ma quando si aggiungono gli adulti che osservano o quando si tratta di vincere, allora la sconfitta si tramuta in una caratteristica personale negativa per la loro persona (autostima). Non hanno la facoltà di digerire la sconfitta (ma anche la vittoria che è per pochi) come un fattore indipendente da loro.
A parte il fatto che non si può imparare a perdere, al limite si impara a far buon viso a cattiva sorte, ma non si impara ad accettare la sconfitta.  Accettare la sconfitta è una caratteristica personale interiore e o si ha o non si ha. Non si impara, si impara a controllare l’emozione “sconfitto” e a non mostrare questa emozione.
L’autonomia è garantita quando non ci immischiamo nei loro giochi, quando decidono da soli chi accettare nel gruppo e chi non.  Essi si inventano continuamente giochi, apparentemente senza scopi, ma che servono anche ad imparare cose utili per il loro sviluppo. Sanno intuitivamente cosa va bene e cosa non va bene. In piena autonomia. L’agonismo non aggiunge niente alla loro autonomia, anzi al contrario li rende meno autonomi (vedi Vincenzo Prunelli).

La disciplina: La definizione disciplina può avere molte interpretazioni, a seconda dei casi dove viene usata. A me “disciplinare” suona simile a “condizionare”. Rimanendo in ambito familiare i bambini hanno comunque già sviluppato una certa disciplina. Ad esempio si svegliano in tempo per poter partecipare a giochi, feste di compleanno o altre cose per loro importanti. I bambini sono di una disciplina scrupolosa quando indagano o esplorano nuove cose.
Anche la disciplina deve venire da dentro e non credo si possa introdurre dall’esterno, sempre se con disciplina intendiamo determinazione e ordine di vita e non condizionamento. L’agonismo aggiunge veramente qualcosa?  Probabilmente non abbastanza da giustificare la pratica agonistica. Negli scacchi la disciplina avanza di pari passo con il piacere di giocare.

Per una via contemplativa allo sport. Il Buddha gioca a scacchi.
Cosa cerchiamo di trasmettere ai bambini? Cosa serve loro per poter agire e non solamente reagire meccanicamente? Quali sono le basi per una vita piena di soddisfazioni?
Forse:
• decidere consapevolmente le proprie azioni.
• agire senza aspettative.
• accogliere serenamente qualsiasi risultato.
Purtroppo queste cose non le imparano dove dovrebbero impararle. In nessun caso le imparano dall’agonismo.

Questi tre punti valgono anche per l’allenatore/istruttore, ma raramente vengono rispettati. Le nostre azioni sono sempre legate ad aspettative precise, che spesso sono disattese dai risultati a causa anche della non idoneità della maggioranza dei bambini alla pratica agonistica.

Come sono i bambini? Sono egoisti, vogliono tutto subito, vogliono tutto per loro, vogliono sempre essere i primi, vogliono essere i migliori e cosi via. Tutte caratteristiche necessarie in questa età per progredire. In questa fase del loro sviluppo possono imparare ad agire come vogliamo noi, ma non ne comprenderanno il motivo. Lo faranno per compiacere all’adulto, sia esso genitore, insegnante o istruttore di scacchi. Quando gli adulti non sono presenti, i bambini agiscono secondo la loro natura egocentrica.
Solo quando saranno in grado di immedesimarsi nell’altro inizieranno a capire che anche gli altri hanno gli stessi desideri e inizieranno ad agire di conseguenza. (E non è detto che ci riescano: una volta chiesi ad uno psicologo che si occupa di studenti delle scuole superiori quando i bambini riescono ad immedesimarsi negli altri. Scoppiò in una risata e mi disse che la maggior parte degli adulti non ci riesce…)
Prima di questo periodo si sviluppano solamente automatismi, ma mai comprensioni sulle necessità di agire in un certo modo. Non sono necessari condizionamenti,  ma comprensione e la comprensione necessita di una maturità che i bambini raggiungono in una fase di sviluppo successiva. Anche qui l’agonismo non aggiunge niente allo sviluppo personale. Anzi credo aumenti l’egocentrismo per quelli che vincono e riduce l’autostima per tutti gli altri, che appena possono smettono di cimentarsi con lo sport.

Molti sono convinti che confrontarsi con la competizione o con i problemi in generale, aiuti ad affrontare meglio le durezze della vita.
Io penso però che ogni cosa vada fatta a suo tempo. Se il bambino deve confrontarsi con la competizione invece di misurarsi solamente, è meglio che lo faccia quando il suo sviluppo cognitivo e psicologico lo rende più pronto a gestire la situazione stressante della gara agonistica. E io penso che questa età sia intorno ai 12 anni.
Con questo non voglio dire che l’agonismo sia una buona cosa a partire dai 10 o 12 anni. Sono convinto che i cosiddetti vantaggi dell’agonismo siano prerogativa di pochi, siano essi bambini, adolescenti o adulti, e che, in generale, gli svantaggi siano maggiori dei vantaggi.
Questo non vuol dire reprimere situazioni di conflitto ne iperprotezione, ma semplicemente un ragionevole aspettare che il bambino abbia le capacità cognitive e psicologiche necessarie per poter ragionevolmente sperare in un successo nel risolvere il conflitto.
Se non c’è una ragionevole possibilità di avere successo il danno è certo in partenza. Non impediamo loro, con questo, di aver paura, ma semplicemente aspettiamo che siano maturi abbastanza da destreggiarsi nella paura. Se li costringiamo troppo presto, quando non sono ancora in grado di confrontarsi o non ne hanno desiderio, le nevrosi sono assicurate!

“Gli scacchi sono in assoluto lo sport più violento su questa terra”
Garry Kasparov

 

Matto del “carabiniere”

 L’insegnamento non può prescindere dall’apprendimento.

Il Re come un "carabiniere"!

Uno dei problemi maggiori per gli scacchisti di un certo livello quando hanno a che fare con i bambini è quello che non riescono a “dimenticare” tutto quello che sanno e cercano di insegnare ai bambini l’ultimo grado della loro competenza (senza considerare che persino loro l’hanno raggiunta per gradi e in molto tempo).
È quello che accadeva anche a me alle prime esperienze di insegnamento. Il problema è dato dal fatto che i bambini non sono in grado di raggiungere subito un tale livello di competenza senza prima aver incontrato tutte le difficoltà della pratica; senza contare che persino il linguaggio dell’istruttore rischia di essere troppo “strutturato” e complesso.

Tempo fa – anche con bambini piccoli – introducevo tutti i pezzi sin dalla prima lezione, per farli subito giocare dopo venti minuti di istruzioni; quindi riprendevo le stesse informazioni per almeno 3 o 4 lezioni. Ora, con i più piccoli, introduco un pezzo per volta e li faccio giocare solo con i pezzi già spiegati. Ho notato che apprendono meglio. 

Ho sperimentato, insomma, un metodo che “costruisce”  per gradi la conoscenza dei bambini, senza preoccuparmi – a volte – di dare informazioni incomplete… Per esempio spiego l’arrocco e la presa en-passant almeno dopo 5 lezioni di pratica di gioco con tutti i pezzi.

Oppure insegno dei metodi più lunghi ma più facili da ricordare: faccio un esempio tipico: il matto fondamentale di Re e Torre contro Re può essere eseguito rapidamente col meccanisco “dell’inscatolamento” cioè confinare il Re difendente in spazi sempre più ridotti sino a costringerlo ad un angolo e dargli matto. Per anni ho insegnato questo sistema ai miei bambini (dopo una decina di lezioni preliminari), ma ora ho capito due cose: primo che non è il metodo più adatto, secondo che al momento di giocarlo in torneo vanno semplicemente nel pallone!

 Così da qualche anno ho sperimentato il “Matto del Carabiniere”, che seppure più lungo come procedimento è molto più facile da imparare e memorizzare.

1.Ta4  (Si fa notare ai bambini che la Torre impedisce al Re l’accesso a metà scacchiera)

1…Rd5  (il difensore cerca di catturare la “sentinella” avvicinandosi)

2.Rd2 Rc5 3.Rc3 Rb5 (ora il Re cerca di catturare la Torre, ma…) 

4.Th4 (questa si trasferisce dall’altro lato!) 4…Rc5 (il Re, si dirige verso la Torre, ma si pone di fronte al Re avversario)  

5.Th5+Quando è attaccata la Torre si trasferisce di lato

5…Rd6 6.Rd4 Re6 7.Ta5 (una mossa di attesa: si aspetta che il Re torni di fronte al “Carabiniere”) 

7…Rf6 8.Re4 Rg6 9.Rf4 Rf6 (nel bordo il Re perderebbe ancora prima!) 10.Ta6+ Re7 11.Re5 Rd7 12.Th6 (mossa di attesa) Rc7 13.Rd5 Rb7 14.Rc5 (si insegue un Re, come farebbe un carabiniere) Rc7 15.Th7+ Rd8 16.Rd6 Re8 17.Ta7 (mossa di attesa)

17…Rf8 18.Re6 (il carabiniere insegue) Rg8 19.Rf6 Rh8 20.Rg6 (ora il Re è costretto a portarsi in “opposizione”)

20…Rg8 21.Ta8#

Ai Giochi sportivi studenteschi di Jesolo del 2008  un mio allievo è venuto da me esultante: “Ho fatto il  matto del carabinere!”, redarguito da uno stupefatto arbitro che prima lo ha apostrofato “Vai a rimettere a posto i pezzi” (il bambino voleva orgogliosamente farmelo vedere) e poi esclamando tra sé e sé: “Matto del carabiniere, mah!”

Tutti i disegni sono di mia nipote Francesca!

Nonne, sceriffi, gorilla: tutti matti.

 

Ancora sulle carte di scacchi!

 

 

Spendo ancora alcune parole per le “mie” carte scacchistiche, con una premessa doverosa: non sono in vendita! Questo per fugare subito ogni sospetto che il mio interesse per esse sia meramente commerciale e per ribadire che esse servono da incentivo alla disciplina dei bambini.

Ho avuto diverse ottime richieste per commercializzarle in tutta Italia ma per ora ho tralasciato ogni elementare regola di marketing. Il motivo è semplice, le carte hanno un senso se inserite in un contesto metodologico che le valorizzi. Pertanto la mia intenzione è di strutturare al meglio il mio metodo ideografico e magari proporne alla Federazione Scacchistica Italiana una implementazione tale da proporlo alle scuole come strumento didattico.

Come già scritto in un precedente articolo al momento l’idea migliore mi sembra quella di prevedere dei livelli di competenza secondo questo immaginario percorso:

• il sentiero (carte celesti – livello zero);
• il giardino (carte verdi – livello uno);
• il labirinto (carte gialle – livello due);
• il castello (carte arancioni – livello tre);
• il tesoro (carte arcobaleno – livello quattro).

L’idea è quella di accompagnare i bambini verso una maggiore competenza scacchistica dandogli dei rinforzi visivi (e non solo…) per la loro memoria.

Per fare un esempio, si inizia con le carte celesti, che comprendono i movimenti dei pezzi o alcune rime semplici: queste carte vengono consegnate ai bambini dopo le prime lezioni (ogni bambino avrà una carta diversa dagli altri per stimolare la socialità e lo scambio).

Quando i bambini non fanno più errori di movimento dei pezzi allora regalo loro delle carte verdi (quindi per loro è già una conquista), che prevedono delle mosse semplici (tipo la forchetta, il doppio di cavallo, le “mosse lunghe” ecc.) , oppure dei semplici matti in una mossa  definiti con nomi di fantasia.

Quando i bambini hanno dato prova di aver superato il livello precedente, di solito sono passati dei mesi, allora inizio a proporre le carte gialle, in cui la difficoltà è maggiore e richiede una visualizzazione di due mosse a mente.

Quindi si procede, ma occorrono degli anni scolastici, con le carte arancioni e iridate.

Ovviamente per ogni livello la varietà di carte è di oltre un centinaio, quindi i bambini non avranno modo di annoiarsi.

 

Il matto della “nonna”.

Ho ricevuto numerosi spunti relativi alla denominazione di questo matto, e mi pare doverosa qualche precisazione.

Qualche anno fa, per evitare che i bambini facessero stallo con Re e Regina contro Re, ideai un sistema che ne diminuisse la possibilità. Si tratta di procedere a salto di Cavallo sino a costringere il Re difendente in due sole caselle, quindi solo allora intervenire col Re e dare scacco matto.

Per meglio spiegare questo scacco matto ai bambini decisi di ricorrere ad una scenetta familiare: quella della nonna che cerca di abbracciare il nipotino che invece – per gioco – scappa; la nonna insegue allora il nipotino con le braccia tese ed esclamando “dove vuoi scappare da qui non passi!”; naturalmente quel birbone del nipotino riesce a scappare finché possibile e alla fine in un angolo trova un tavolo dove girare in tondo e la nonna è costretta a ricorrere all’aiuto del nonno, che accorre in suo sostegno sino a che la nonna abbraccia il nipotino, lo cattura, e lo bacia sulla fronte!

I bambini ridono sempre quando racconto loro questa storia e quando chiedo loro di ripeterla sulla scacchiera ideografica raramente hanno difficoltà, poiché li agevolo visivamente con le orme dei piedi e con i fuochi (per evidenziare le case controllate dalla “nonna”); inoltre in questo modo si attenua il senso di sconfitta poiché si inserisce l’elemento ludico di un contesto familiare ben conosciuto.

Insomma, sia chiaro che non si voleva connotare la “nonna” in senso negativo!

 

Fantasia (dei bambini) al potere!

 

Altro suggerimento che accetto di buon grado è quello di lasciar inventare e combinare i nomi dei matti ai bambini stessi e cito il matto rappresentato in figura che è appunto il frutto della fantasia dei bambini: originariamente l’avevo chiamato il “matto degli accompagnatori” poiché la dinamica ricorda quella di un adulto che accompagna un neonato “abbambinandolo” da sinistra a destra o viceversa.
Quando lo proposi ai bambini qualcuno mi disse che sembrava che il Re fosse scortato da due “gorilla” e qualche altro mi disse “No: sembra proprio il gorilla che quando corre muove le braccia così!” Ed io immaginai la scena del gorilla “caracollante” e mi parve una buona idea: chiesi ai bambini quale nome preferissero e fu un plebiscito per “matto del gorilla“.

Per questo non sono contrario a lasciare che siano i bambini stessi ad inventare i nomi dei matti!

Come si comprende da questi due esempi la raccomandazione che faccio ai colleghi istruttori è quella di associare la spiegazione di questi matti con delle scenette recitate o quantomeno mimate fisicamente: l’attenzione dei bambini è catturata e la loro memoria raddoppiata.

 

Matto dello sceriffo!

Per concludere un ultima “scenetta” di matto che propongo ai più bravini (in genere dopo un paio di anni di corso) è quella del matto dello sceriffo, così chiamato perchè il Re attaccante recita la parte attiva dello sceriffo che assicura il Re fuggiasco alla Giustizia. Si tratta del modo più rapido per dare matto al Re, ma poiché i bambini si confondono lo propongo quando hanno già dimestichezza con il matto delle “sentinelle” e dei “passeggiatori” che sono i classici matti che si insegnano coi pezzi pesanti.

Ai bambini, nel quadretto finale, mimo il Re attaccante (lo Sceriffo) che estrae dal cinturone le sue due pistole e intima all’avversario: “Altolà, scacco matto!”

Scacco matto!

Combinazioni di matto! 
Ci sono molte definizioni per il termine “combinazione” di scacchi, ma la mia personale accezione è quasi etimologica: e cioè la combinazione di più temi o minacce in un’unica sequenza di mosse. Infatti essa è distinta dal tatticismo (o “petite combination” secondo la definizione di Capablanca), in cui invece è sufficiente un solo tema per acquisire il vantaggio e il più delle volte non è necessario alcun sacrificio, che secondo la maggior parte degli autori è ciò che caratterizza invece la combinazione.

Qualche anno fa iniziai a inventare delle definizioni per alcuni “quadri di matto”, sulla scorta di quelli più famosi come “Matto del barbiere” o del “corridoio”, perché mi pareva che fosse più facile tenerli a mente una volta che li si potesse associare ad un nome. Così ne inventai – senza esagerazione – qualche migliaio e mi accorsi di essere entrato in una “miniera” inesauribile.

Molti scacchisti “puristi” storsero un po’ il naso, mi dissero “Passi per matto affogato, che è universalmente riconosciuto, ma non puoi definire arbitrariamente un tema di matto”; semplicemente l’ho fatto! Non solo ma il passo successivo fu di “incorniciarli” a futura memoria dei miei bambini nelle carte di scacchi.

Per chi ama la classificazione storica dei motivi di matto posso segnalare il bellissimo libro di Pierluigi Beggi “Impariamo a dare matto”, che contiene una panoramica sui quadri di matto più famosi; oppure l’ottimo libro di Alex Wild “I matti” che ne contiene in gran numero senza alcun intento classificatorio.

Quest’anno invece sperimenterò un ulteriore gradino del mio metodo: la combinazione delle definizioni di matto! L’idea è semplicissima, poiché le definizioni hanno un senso (oltre all’evocazione della fantasia) che è prettamente scacchistico: per esempio i matti che sono resi possibili da una inchiodatura li ho chiamati “Matto del falegname”

Matto del falegname

il matto in cui la  Donna è a stretto contatto col Re avversario l’ho chiamato “Matto della nonna”

Matto della nonna

ora un matto in cui la Donna che dà matto al Re non può essere catturata a causa di una inchiodatura lo chiamerò “Matto della nonna del falegname” 

Matto della nonna del falegname

In pratica in questo modo si vengono a creare delle vere e proprie storielle, il che è di ulteriore stimolo per la memoria dei bambini.

Altro esempio: questo matto l’ho chiamato “Matto dell’Indiano” perché pare che l’Alfiere lanci una freccia al Re avversario 

Matto dell'Indiano

quest’altro matto potrà allora chiamarsi “Matto del falegname indiano” 

Matto del falegname Indiano

Naturalmente le permutazioni combinatorie sono tendenti all’infinito, così i possibili quadri di matto degli scacchi, ciò nonostante i bambini sono stimolati a crearsi il proprio sistema euristico di riconoscimento e potranno esserne avvantaggiati.

 

Gli schemi ricorrenti.
Uno dei contributi più attesi al Convegno di Torino “Gli scacchi: un gioco per crescere” dello scorso febbraio, era quello di Fernand Gobet, sul ruolo cognitivo che possono avere gli scacchi a scuola. Dalla sua relazione emergeva chiaramente che la pratica era molto più importante del talento per raggiungere la maestria a scacchi (e non solo a scacchi), e che sostanzialmente la differenza tra esperto e novizio è puramente una questione di dinamicità o plasticità mentale nell’organizzare la propria memoria in blocchi (chunks) di alcuni motivi o schemi ricorrenti (patterns): il maestro è solo più abile e più veloce nel riconoscere questi schemi o di ripescarli dalla propria esperienza, mentre il dilettante è più lento e possiede in genere meno schemi di riferimento.

Per lo stesso motivo io ritengo che le mie carte scacchistiche possano svolgere un gran ruolo sulla capacità dei bambini di migliorare sia la memoria che l’immaginazione (senza alcuna particolare spinta agonistica nell’insegnamento) e le ho adottate da qualche anno nella mia didattica a scuola.

Le illustrazioni dei matti (semplici diagrammi che vanno dal matto in una mossa fino ad un massimo di 4 mosse per i bambini più bravi) grazie al loro nome vengono memorizzati più facilmente e spesso i bambini mi chiamano quando ne hanno eseguito qualcuno sulla scacchiera. Inoltre io non svelo mai la soluzione e gli raccomando di cercarla con calma, fornendogli in questo modo degli esercizi di visualizzazione per casa: per loro è un piacere perché piace collezionarle e perfino scambiarsele.

Psicomotricità per bambini in età pre-scolare

La nuova frontiera degli scacchi a scuola.
Dalla prima volta che me ne parlò Alessandro Dominici (Conferenza istruttori FSI- Merano 2008) illustrandomi il programma portato avanti da Paola Russo, la psicomotricità su scacchiera gigante ha attratto tutti i miei interessi didattici nei confronti dei bambini e rappresenta secondo me la nuova frontiera degli scacchi scolastici.
In seguito, grazie ad un suggerimento di Giulio Francalancia e dell’amico istruttore Franco Loi di Cagliari, ho scoperto lo splendido lavoro di Alessandro Pompa “I bambini e gli scacchi” dove ho trovato numerosi spunti!

Così già lo scorso anno scolastico ho iniziato a sperimentare un approccio nuovo (rispetto alle esperienze in Piemonte e nel Lazio) che da una parte riguarda gli schemi pre-motori e pre-logici; d’altra parte coinvolge la creatività dei bambini e la loro propensione ad inventare storie;  ma andiamo con ordine.

Naturalmente l’Ottavo circolo didattico di Sassari.
Proposi un laboratorio sperimentale  alla maestra Domenica Mura, responsabile delle attività motorie dell’Ottavo circolo didattico “Galileo Galilei” di Sassari, dove lavoro ormai da oltre 6 anni (e con all’attivo due finali nazionali GSS).
Dopo un incontro tecnico con le maestre della scuola materna abbozzammo un programma per iniziare, ma purtroppo a causa di adeguamenti edilizi il progetto iniziò solo a marzo e con tre classi di prima elementare, rimandando il proposito di coivolgere i bambini dai 3 ai 5 anni nel prossimo anno scolastico, con la novità di una splendida scacchiera pavimentata proprio all’ingresso della scuola!

Oltre ai citati lavori di Paola Russo ed Alessandro Pompa gli altri punti di riferimento del mio programma sono  Jean Le Boulch (il padre della psicocinetica),    Bernard Aucouturier, Julian De Ajuraguerra (che hanno posto le basi della moderna terapia psicomotoria) e infine , apparentemente slegata dai precedenti Marianne Frostig, ideatrice di un metodo per bambini con ridardo di apprendimento a cui mi sono liberamente ispirato per i miei giochi propedeutici.

La scacchiera come palestra della mente!

Un pavimento a scacchiera in un’aula di Osilo (SS)

Per la costruzione della scacchiera abbiamo pensato a varie alternative: la pavimentazione all’interno della scuola, la pittura con vernice nel cortile e infine l’applicazione di carta adesiva all’interno della scuola. Per le scuole materne invece l’ideale sarebbero quei tappetini (che purtroppo costano uno sproposito) tipo tatami delle palestre. In alternativa ci inventeremo dei materiali antiscivolo o in tessuto, o in materiale plastico o in cartone.  In tutti i casi le dimensioni possono variare dai 50 cm di lato a casella al massimo di un metro, a seconda dello spazio a disposizione.

Come la dama internazionale
La prima novità riguarda il numero delle caselle della scacchiera che saranno 100 (10×10) piùttosto che 64, perchè in una linea di continuità coi contenuti scolastici, si utilizzeranno i giochi di movimento per dare “silenziosamente” i primi rudimenti logico-matematici che i bambini ritroveranno alle scuole primarie.

I primi giochi di movimento saranno quelli che tutti noi giocavamo per strada solo 20 anni fa: il paradiso (o campana); il trenino; i giochi dell’oca o di movimento coordinato (1, 2 , 3 stella…) ecc. Premetto che per i bambini delle materne non si farà mai menzione al gioco degli scacchi! I giochi proposti sono propedeutici ma i bambini non giocheranno a scacchi: semplicemente saranno essi stessi le figure degli scacchi.

Qualche esempio pratico: l’Alfiere, la Torre, la Donna.
Faccio un esempio: si chiama un bambino e lo si fa mettere a cavallo di due case (esempio d1 ed e1). Si chiede alternativamente al bambino di alzare il piede che è posto su un colore : può essere l’occasione per insegnare la differenza tra destra e sinistra magari facendogli togliere una sola scarpa (cinestetico), oppure per associare il senso del ritmo (battito di mani); quando il bambino è sicuro di sè gli si chiede di restare in equilibrio su un solo piede e poi di saltellare su una casa dello stesso colore; poichè difficilmente egli azzarderà un salto di un’intera casella il suo movimento sarà in diagonale e quindi si muoverà come un Alfiere senza che noi gli abbiamo neppure spiegato cosa sia una diagonale!

Per fargli “agire” il movimento della Torre si può fare come segue: si dispongono dieci bambini su una colonna (poniamo la B); quindi si prende una palla o una ruota e si chiede ai bambini di portarla avanti lungo la colonna A (come variante si può chiedere ai bambini di carponare sino alla fine della scacchiera lungo la colonna A), anche in questo caso apprenderanno senza saperlo il movimento voluto.Per la Donna ho pensato invece a delle corde tenute da altri bambini al di fuori della scacchiera: 4 sulle diagonali e 4 sulle ortogonali;

La scacchiera come mappa del tesoro!
Uno dei commenti più entusiastici delle maestre è stato quello che i miei giochi rivestivano tutti contenuti altamente formativi, rinforzando concetti che i bambini ritrovano in geografia (i percorsi di orientamento), in aritmetica (le corrispondenze biunivoche mano -casella o piede-casella); in geometria e persino in Italiano dato che devono inventarsi delle storie.

Grazie all’utilizzo del metodo ideografico che prevede l’uso di numerose figure come fuochi, muri, dischi solari, impronte, carote, ecc., i bambini inventano prima delle semplici frasi e poi intere storie.
Inoltre con il solito instancabile amico e collega Michele Devilla abbiamo stampato dei quaderni con delle griglie nei quali i bambini fanno dei semplici esercizi di tratteggio tra le varie figure proposte (pensate ad un viso stilizzato ed un fuoco: si domanda “dove deve passare il bambino per non bruciarsi?”) ma in realtà fanno esercizi  - sempre inconsapevolmente – di pregrafismi!

Infatti in una griglia è possibile fare qualsiasi lettera e numero e spesso proponiamo loro delle passeggiate sulla scacchiera secondo un disegno a noi familiare…

 

Schemi facilmente proponibili in una griglia

Inoltre altri classici giochi sono le battaglie navali, il ruba-bandiera  e le cacce al tesoro, grazie ai quali i bambini prendono subito confidenza con il sistema delle coordinate, che seguendo il suggerimento di Alessandro Pompa per i più piccoli possono essere proposte con figure al posto delle lettere e con colori (quelli dei regoli matematici come insegna Carmelita Di Mauro!) 

Una scacchiera ideografica

 

Il metodo ideografico si struttura.
Insomma queste sono solo alcune delle idee messe in cantiere, ma ne parleremo ancora prossimamente, perchè ho proposto al CONI provinciale di Sassari di coinvolgere i professionisti dell’attività motoria, i diplomati ISEF, cui farò un corso per implementare i presupposti teorici e per concordare gli schemi corporei che possano avere una valenza sia diagnostica (in alcuni casi è possibile individuare qualche problema di lateralità che potrebbe portare a dislessia, disgrafia o discalculia), sia pre-sportiva che pre-scolastica.

Cosa è di più? Appunti per un programma di scacchi scolastici.

Cosa è di più per i bambini quando si fa scacchi a scuola?

Pratica, pratica, pratica!
La regolarità della pratica per un periodo di tempo adeguatamente lungo, come principio di base.

Poi affilare bene gli attrezzi, nel nostro caso prendere dimestichezza con i pezzi, e anche qui ci vuole un tempo adeguatamente lungo, non esistono scorciatoie. Mi spiego meglio, un artigiano per prima cosa impara a conoscere quali sono gli attrezzi che gli servono, poi impara ad usarli e solo quando li sa usare bene il maestro gli consente di metter mano sul materiale; tenendolo però sempre sott’occhio, non si sa mai. Non succede che un apprendista falegname, una volta constatato quali siano gli attrezzi, si metta subito a fare un armadio.
Il pittore prima impara tutto sui colori poi si esercita con i vari attrezzi, fa pratica e alla fine inizia a dipingere. Non credo basti comprarsi un paio di pennelli e poi mettersi all’opera, se calcoliamo quanto costa una tela poi!  Fra parentesi, le eccezioni, che pure esistono, diventeranno comunque dei grandi artisti – o dei campioni di scacchi – anche senza il nostro aiuto.

Secondo me, i ragazzi che imparano a giocare a scacchi, non quelli che vengono istruiti a giocare in un certo modo, devono per prima cosa capire e saper usare gli strumenti, vale a dire i pezzi; devono impararne il valore, non necessariamente numerico (se vogliamo possiamo dire la forza) e imparare a calcolare, ovvero a non lasciare o mettere pezzi in presa.
Imparando da soli, senza nessuno che dia un peso particolare a questi concetti basilari, non bastano 60 ore fra lezione e gioco affinché la maggioranza padroneggi gli attrezzi. Quindi in questo caso sono convinto che meno (meno teoria, meno tecnica) sia di più.

In questo modo i ragazzi imparano veramente a prendere decisioni loro e anche a prendersi la responsabilità  delle loro decisioni e a seguirle fino alla conferma oppure a rivalutare e ridefinire le decisioni prese e cambiarle quando parrà loro necessario.
Sembra ovvio e banale ma spesso non è cosi.
I ragazzi imparano a prendere le loro decisioni e ad assumersi le loro responsabilità solamente se non succede loro niente di spiacevole quando sbagliano.
Se sbagliano in partita, a questi livelli non hanno neppure bisogno di una scusa per giustificare la sconfitta e non pensano alle decisioni e alle responsabilità; non succede niente di veramente spiacevole, a patto che non perdano sempre ovviamente. La vittoria e sì importante, ma le sconfitte non influiscono più di tanto, almeno cosi mi sembra nelle classi dove insegno.

 

Il pericolo di interferire nelle decisioni del bambino.

Ora a scuola o anche nell’agonismo (non solo scacchi) i ragazzi vengono istruiti a fare certe cose in un determinato modo e in un determinato tempo e di rado hanno spazio per prendere delle decisioni autonome senza incorrere nel rischio di  prendere una decisione “non idonea” per chi osserva.
Una parentesi per definire meglio il concetto. Mia figlia quest’anno ha frequentato la prima classe, e visto che gioca a scacchi non ha problemi a scuola ed è abbastanza sicura di sé, ma quando la maestra la guarda, fa le cose a modo della scuola (come è richiesto loro di fare) mentre quando la maestra non è nelle vicinanze fa a modo suo .
Purtroppo per i ragazzi, negli scacchi è più facile coglierli con le mani nel sacco, non occorre continuare a guardarli. E quando la loro decisione è contestata dall’istruttore perché errata – e non fa molta differenza nemmeno se si usa un modo, come dire, morbido di richiamarli (“costruttivo” per me non lo è quasi mai anche se si è convinti che esista) – sentono l’intervento dell’istruttore come un’intromissione nella loro decisione. Come dire “interferisci nelle mie decisioni”?

Un esempio può essere l’arrocco. I miei allievi di terza continuano a non usarlo e non succede niente; continueranno a non usarlo fino a quando non cambieranno la loro decisione, ma è la loro responsabilità. Quando sentiranno i vantaggi dell’arrocco lo useranno, ma deve essere una loro decisione e io devo rafforzare questa loro libertà di giocare come vogliono. Mica devo far loro vincere un torneo. Credo che quando padroneggeranno bene gli strumenti inizieranno ad intuire anche altre cose.
Visto che i ragazzi di questa età non imparano dagli errori, ma dai successi è bene che giochino, scoprano i piccoli segreti degli scacchi da soli e che rafforzino l’autostima prendendo decisioni e responsabilità autonomamente. E sapere che la loro decisione va bene è molto importante anche quando si tratta di decisioni sbagliate: saranno comunque istruttive e entreranno a far parte della loro esperienza.
Nel senso che va bene per loro. Man mano che scoprono che sanno e possono fare a modo loro (questo spesso non è cosi nemmeno nella vita quotidiana) osano sempre di più e vengono rafforzati come persona. E con la sicurezza diventano anche sempre più curiosi di scoprire di più sugli scacchi (e questo vale anche negli altri campi o materie).

Quando avranno imparato ad usare bene gli attrezzi saranno pronti per essere nuovamente impercepibilmente diretti verso nuove frontiere. Mostreremo loro una torre panoramica dove una volta saliti avranno un nuovo panorama da esplorare. Diamo loro qualche direzione e li lasciamo liberi di esplorarle o meno. Se ne diamo troppe ci sarà l’imbarazzo della scelta e per molti è motivo per non andare da nessuna parte.

Credo che gli scacchi non si possano insegnare o imparare solamente, ma debbano essere “esperienziati” da ognuno a modo suo personale, per essere efficaci. Non si tratta di tecnica ma di effetto.

Minimo comun denominatore
Nei gruppi non esiste la lezione a carattere individuale e nemmeno lontanamente posso soddisfare le esigenze di tutti, quindi devo trovare il minimo denominatore comune, a qualsiasi livello siano, proporlo e lasciare al gioco degli scacchi il compito di fare il resto. Sempre impercepibilmente diretti, non inteso come manipolazione ma come direzione e quasi sempre in gruppo, visto che lo voglio mantenere.

Si gioca tutta l’ora di “lezione”.
Gli scacchi nelle mie classi sono materia obbligatoria. I bambini non hanno scelta, devono giocare per forza. Per capire se giocano volentieri o meno inserisco, dopo un periodo iniziale, delle ore intere di solo gioco.
All’inizio pochi reggono tutto il tempo, i primi gia dopo nemmeno mezz’ora richiedono una pausa (possono farlo, non succede niente) e la maggioranza non ne può più dopo 40 minuti. Sono messi in conto anche quelli che fanno finta di giocare.

Metto anche in conto che gli scacchi richiedono concentrazione, attenzione e riflessione, a qualsiasi livello di gioco. Per i ragazzi “normali” è molto faticoso e in alcuni crea anche malessere fisico, soprattutto agli inizi. Una volta allenati in “C.A.R.” il conto torna meglio.

Dopo due anni (circa 60 ore) nelle ore intere di gioco non vengono richieste pause e due o tre sfruttano gli ultimi 10 minuti di gioco libero che ci sono in tutte le lezioni, per giocare come vogliono, con le loro regole , a volte con le partite ridotte con le regole degli scacchi e a volte le proprie regole anzichè quelle degli scacchi. Grazie a questo sono abbastanza sicuro di arrivare in quinta con il gruppo compatto.

Magari riuscirò a unire le due classi, quando saranno in quinta e proporre con successo due ore di gioco senza molte richieste di pausa. Credo anche che tutti, su due non sono sicuro, vorrebbero continuare a giocare anche nelle medie, a scuola, ovviamente.

Quanti andranno al circolo dopo la quinta è ancora difficile da dirsi: al momento sono in sette a partecipare ai tornei giovanili. Probabilmente qualche ragazza si aggiungerà al gruppo, ma si arrangiano loro e i genitori, io non menziono mai di mia iniziativa i tornei. Rispondo però alle domande ad essi relative, come sempre su richiesta. 

S’impara prima, se spiego in rima?

Gli scacchi resi semplici!
Uno dei miti da sfatare – lo ripeto spesso – per rendere più popolare il gioco degli scacchi è quello che siano un gioco complicato e che occorra molta intelligenza o pazienza per giocarci. L’insegnamento degli scacchi ai bambini più piccoli è l’occasione migliore per farlo: essi imparano in poche ore il gioco tra lo stupore dei propri genitori che spesso pensano di avere in casa un “genio”!
Cosa deve fare allora l’Istruttore? Prima di tutto deve spiegare ai genitori che il gioco degli scacchi è semplice ed i bambini – dato che è un gioco – non hanno difficoltà ad impararlo; a Sassari abbiamo sperimentato una dispensa di 12 pagine che diamo alla prima lezione ai bambini (e alle maestre!) con tutti i movimenti e i regolamenti basilari, affinchè anche i genitori possano giocare con loro a casa, quando lo vogliono!
Personalmente condivido la preoccupazione di Alex Wild sulla inopportunità di introdurre nelle scuole, specialmente quelle primarie, l’aspetto tecnico-agonistico: così premiante nelle competizioni sportive, ma così discriminante sulla diffusione di massa degli scacchi.
Perché per ogni vincitore di torneo ci sono decine e decine di sconfitti, e se non si riesce a fare una adeguata preparazione da parte di tutte le Agenzie formative (genitori, maestre, istruttori…) questo aspetto porta forte stress ai bambini (ne ho avuto una conferma anche agli ultimi campionati Under 16 di Courmayeur, dove ho assistito a pianti pressochè sistematici), fino al punto di portarli a rifiutare anche di giocare.

Allo stesso tempo, come Istruttore giovanile della FSI, penso di avere anche un altro compito: quello di proseguire il lavoro di promozione, svolto nelle scuole ed orientato ad una integrazione con i programmi scolastici, con uno di formazione fatto invece nei circoli, nei centri di avviamento allo sport (CAS) del CONI, o nelle scuole di scacchi.
Lo scopo non è ancora quello di formare campioncini di scacchi, ma di iniziare a guidare i bambini verso la pratica sportiva, dandogli modo di crescere e di sperimentare le difficoltà che questo può comportare. Statisticamente questi bambini sono una minoranza: secondo la mia personale esperienza su circa 500 bambini alfabetizzati solo una sessantina partecipano a tornei che non siano scolastici, e di questi solo una trentina si tesserano e fanno i campionati giovanili. Quindi non si può sospettare che la Federazione abbia  il solo interesse per la Scuola per fare numeri: tanto più che la tessera scolastica è addirittura gratuita!

I proverbi scacchistici.
Per quanto riguarda il passaggio dagli scacchi a scuola alla scuola di scacchi, da qualche tempo utilizzo un sistema simpatico per spiegare i principi generali ai bambini più piccoli che abbiano già una discreta padronanza del movimento dei pezzi, cioè non sbagliano più e non lasciano i pezzi sotto attacco.
Si tratta di rime scacchistiche che sottolineano alcuni momenti tipici della partita, che i bambini vivono con grande coinvolgimento, tanto che le maestre spesso mi riferiscono che anche durante la ricreazione i bambini vogliono giocare a scacchi e spesso cercano di inventarsi delle rime.
Lo scorso anno una bambina di quinta elementare ha composto una poesia eccezionale di ben 54 versi, che dimostra davvero una grande passione sia per gli scacchi che per la poesia!
I proverbi scacchistici sono stati pensati proprio per far comprendere meglio, o comunque catturare l’attenzione, su alcune condotte che è preferibile seguire quando si gioca a scacchi, ma non hanno lo scopo né di indottrinare l’allievo, né di essere utilizzate per denigrare i compagni, né di farli diventare campioni. Ritengo invece che svolgano un utile rinforzo per la comprensione di alcuni argomenti trattati durante la lezione: i bambini si divertono tantissimo e spesso sono loro a richiederli o cercare di inventarseli.

Qui di seguito riporto una breve rassegna di questi proverbi impreziositi da alcune linotipie  in perfetto stile espressionista che lei adora, della amica e collega Erika Pili. Sia lei che Salvatore Fenu hanno adottato nella loro metodologia i miei proverbi e lei ogni tanto mi sforna un’opera ispirata ad essi.

Sto lavorando ad un mio manuale che raccoglierà – possibilmente con dei fumetti – la maggior parte delle mie lezioni col metodo ideografico e le carte scacchistiche. In questo manuale non mancheranno, naturalmente, i proverbi.

 

La Regina sui suoi tacchi andava a spasso
e subiva attacchi ad ogni passo.

O anche:

Sulla Regina fuoco
con altri pezzi in gioco

Chi muove solo la Regina
la sua fine si avvicina

Chi gioca subito il suo pezzo forte
certamente sfida la sorte.

 

Pedoni doppiati, pedoni isolati…
Son tutti pedoni malandati!

O anche:

I pedoni siano un muro
dietro cui sta il Re al sicuro

Contro i pedoni uniti a catena
ogni nemico arretra o si frena.

Avanza il pedone, metro dopo metro,
però attenzione: non torna più indietro!

Vedo un pedone non protetto
e lo mangio come un confetto!

 

Cavallo al lato
Cavallo dimezzato

o anche:

Cavallo laterale
sovente porta male

Cavallo al bordo
Cavallo balordo

Cavallo posto al margine
è come un fiume contro l’argine…

 

Tante Regine presenti al gran ballo
e il Re contento rimane in stallo!

O anche:

“Oh povero me: non ho più spazio…
Resto in stallo e vi ringrazio!”

Come insegna talvolta la Storia
ogni promozione ritarda la vittoria!

Ora il Re è cicondato,
ma è contento: ha pareggiato!

  

Sua maestà scende dal trono
per annunciare mesto il suo abbandono…

o anche :

Il Re vagabondo
e l’esercito a fondo.

Quando il Re se ne va in gita
si regala la partita

Finita una prova
ne inizia una nuova!

Ogni partita è un Campionato del mondo
bravo il primo, ma anche il secondo!

Erika Pili
L’autrice delle illustrazioni di questo articolo è Erika Pili, campionessa italiana di scacchi, categoria under 14, nel 2000. Attualmente Erika è anche istruttrice di scacchi e usa il metodo ideografico, che ha sperimentato insieme con l’autore dell’articolo, Sebastiano Paulesu, con lei nella foto.

Chi volesse avere un esempio più ampio dei proverbi e motti ideati o riutilizzati da Sebastiano Paulesu, può scaricare il documento pdf La rima bianca, la rima nera, presente anche nella sezione materiali.

Un corso per insegnanti elementari.

Il mio secondo corso per gli insegnanti
Il 12 e 14 Luglio ho tenuto un corso di scacchi a 28 insegnanti di età varie, senza esperienza scacchistica, ma pronti a sacrificare un po’ delle loro ferie per imparare qualcosa di nuovo.

In questo corso avevo due obiettivi:
1) far comprendere quali siano i vantaggi degli scacchi a scuola e come raggiungerli;
2) metterli in condizione di sentirsi in grado di proporre un corso di scacchi. Per questo mi serve che siano abbastanza sicuri di sé nel muovere i pezzi: non dobbiamo dimenticarci che sono insegnanti, la questione competenza fa parte della loro formazione. Devono sentirsi competenti quanto basta.

Nove ore di lezione con materiale didattico nuovo. Ho utilizzato i libri della serie “Giocare a Scacchi” più il “Manuale per Insegnanti” più “I Matti”, tutti  nella nuova versione esclusivamente scolastica mirata specificatamente ai bambini delle scuole elementari. Sono giunto alla conclusione che per un insegnante non scacchista quello dei miei libri “italiani” sia un programma troppo denso e difficile per crederci.

Cos’ho imparato dal mio primo corso per gli insegnanti
Qualche anno fa tenni un corso per gli insegnanti di una scuola dove avevo appena concluso un corso di 15 ore in tre classi seconde. Classi terribili, con un sacco di problemi: tante nazionalità diverse, ragazzi che venivano a lezione un giorno si ed uno no, chi non sapeva leggere e chi non sapeva scrivere, chi non capiva l’italiano e tanti ragazzi in classe. Il corso per i bambini ebbe buoni risultati in ambito sociale e anche per il gioco, cosi decisero di far imparare il gioco agli insegnanti, visto che i corsi da parte di un esterno non erano rifinanziabili.
Complice forse anche lo stress dell’ultima settimana scolastica, il corso si rivelò poco soddisfacente. Alla fine solamente due insegnanti si sentirono di fare scacchi a scuola, ma alla fine credo non abbiano più fatto niente.
Avevo usato GS1 e 2 più il Manuale (non avevo ancora I matti) ma sembra che il materiale fosse troppo pesante per gl’insegnanti.

Perciò per questo corso recente ho cambiato strategia, e ho proposto propongo solo il materiale per il primo anno e mezzo di corso e il Manuale.

Primo giorno (6 ore): movimento dei pezzi e partite ridotte.
Come prima cosa mi interessa sapere cosa ne pensano degli scacchi. Come previsto “niente”, una signora più anziana, leggermente spaventata, mi fa subito notare che non era prevista competenza scacchistica per frequentare il corso e io la tranquillizzo subito e passiamo oltre.
Prima devo parlare dei vantaggi degli scacchi scolastici sui ragazzi, per la scuola e infine per gli insegnanti. Sono tutti molto attenti e mi lascio trasportare, poi perdo il filo e mi blocco. Mi salva la coordinatrice e proseguo con le lezioni di scacchi.
Tenuto conto del poco tempo ho deciso di limitare al minimo indispensabile ogni spiegazione teorica, di non far fare gli esercizi, che potranno fare a casa se e quando ne avranno voglia o prima dei loro eventuali corsi di scacchi a scuola. Ho dato più spazio possibile, invece, al gioco, soprattutto al gioco delle partite ridotte, cioè con solo alcuni pezzi (ne ho proposte varie nel mio Manuale per insegnanti; alcuni esempi sono riportanti anche nell’anteprima).

Inizio le spiegazioni dal Cavallo e poi faccio subito giocare le partite ridotte. Proseguo con gli altri pezzi e dopo 6 ore ho spiegato il movimento di tutti i pezzi e spiegato cosa sia il matto.
Lascio loro la scelta di catturare il Re o meno. Può sembrare assurdo, visto che gli adulti, a differenza dei bambini, sono in grado di comprendere rapidamente questa regola. Ma spiego naturalmente loro perché lo faccio. Dico che ai ragazzi lascio la possibilità di mangiare il Re finché non si sentono abbastanza preparati a dare matto.
Gli insegnanti, ovviamente, non approfittano di questa “concessione”, perché il loro orgoglio li spinge a cercare di dare matto. L’inesperienza, però, fa sì che molti di loro non riescano a concludere una partita intera prima delle pause previste.

Come giocano gli insegnanti principianti?
Guardando come giocano, rilevo tante similitudini fra il gioco dei corsisti e quello dei bambini a scuola. Le tipiche posizioni che trovo nelle classi le ritrovo anche qui. Trovo le spinte dei pedoni laterali per uscire con la Torre e trovo anche la muraglia cinese. Trovo gli aggressivi che partono con i pedoni e trovo i timidi che proseguono una traversa per volta. Trovo quelli che muovono solo pedoni e pezzi laterali e trovo quelli che attaccano subito con la Donna e continuano finché non è catturata dall’avversario.

Il silenzio è un punto d’arrivo
Quando tengo lezioni ai bambini in classe, la mia interpretazione di disciplina permette un più alto livello di rumorosità; sono convinto che man mano che arrivano a conoscere meglio i pezzi e a fare esperienza diventano più silenziosi. Riducono il tempo per parlare, visto che devono concentrarsi sempre di più sul gioco, una volta capito come funziona. Perciò non ho bisogno di insistere sul silenzio. Menziono la regola del silenzio e del pezzo toccato pezzo mosso alla prima lezione e raramente le ripeto.
Nel corso breve con gli insegnanti, man mano che aumentavano i pezzi sulla scacchiera, cioè man mano che passavamo dalle partite ridotte alla partita con tutti i pezzi, aumentava il silenzio. Agli inizi discussioni fra avversari o meglio partners e verso la fine silenzio quasi assoluto.
Nelle chiacchierate durante le pause alcuni insegnanti sono rimasti leggermente perplessi quando ho detto loro che gli scacchi migliorano pure il loro modo di agire. Non ci avevano pensato!

Uguali ma diversi
Gli scacchi sembra producono quasi gli stessi effetti negli adulti anche se in modo diverso. Le differenze riguardano:
- diverso approccio al gioco;
- maggiore consapevolezza di sé degli adulti;
- le strutture di pensiero e la gestione dello spazio sono già formati negli adulti e perciò molto difficili da cambiare;
- la concentrazione è molto più consapevole;
- imparano più dagli errori e meno dai successi;
- l’assimilazione delle abilità/risorse ha tempi diversi, alcune cose vengono assimilate più velocemente dai ragazzi altre dagli adulti.

Il rispetto delle regole.
L’insegnante più anziana mi domanda come faccio a chiedere ai ragazzi l’osservanza della regola “pezzo toccato pezzo mosso”, visto che lei stessa ha bisogno di toccare più pezzi e pensa che per i ragazzi questo valga in maniera ancora maggiore.
Concordo con lei e spiego a tutti nuovamente il concetto di base del mio metodo:  si propone una regola, che è inderogabile per giocare a scacchi “veri”, ma non la si impone subito. Date le caratteristiche del gioco è inevitabile, soprattutto per i ragazzi, lasciarsi trasportare e infrangere le regole. Ma sono i ragazzi loro avversari che, presa confidenza con il gioco, pretendono il rispetto delle regole. Di solito le pretendono dall’avversario quando sono bene o male pronti a rispettarle a loro volta. Non ci immischiamo nel loro gioco e lasciamo decidere loro quando giocheranno a scacchi “veri”.

Il gioco/software Scacco matto.
Mi chiedono cosa ne penso del programma per computer “Scacco matto” visto che alcuni alunni lo usano. Spiego loro che il programma è fatto bene, ha ricevuto alcuni premi, e che i ragazzi ne sono affascinati e sono quasi sempre entusiasti di giocarci. Lo svantaggio è che i bambini sono catturati dai disegni e dal movimento dei personaggi e non dagli scacchi; in pratica è un cartone animato piuttosto che uno strumento didattico.
La mia piccola esperienza mi dice che i bambini che hanno giocato con Scacco matto vincono spesso conto gli altri bambini in classe, ma non hanno compreso molto del gioco. Sanno solamente più degli altri come fare per vincere, ma in modo meccanico. È un po’ come con i sapientoni in classe, che ripetono quello che hanno sentito dire da qualche parte senza sapere quello che dicono. Secondo me, in questo tipo di apprendimento manca il momento (auto)riflessivo, che è invece la cosa che più conta per far crescere davvero il bambino.

Secondo giorno (3 ore) – I matti elementari.
Le ultime tre ore del corso sono state dedicate ai matti elementari con le due torri e con la donna. Ho evitato di spiegare il matto con la Re e Torre contro Re, perché sarebbe stato troppo complicato in un corso intensivo.
Sono arrivato alla conclusione che gli insegnanti vanno trattati quasi allo stesso modo dei ragazzi: poco materiale per volta. E gli insegnanti mi hanno dato ragione. Durante l’ultima mezz’ora, riservata a feedback e commenti sul corso, la maggior parte degli insegnanti è stata d’accordo nel chiedere più tempo per digerire il materiale proposto.

Alcuni sono stati presi dallo spirito del gioco verso la fine del corso e avrebbero avuto piacere di poter assaporare più a lungo questa sensazione.

Gli scacchi, questi sconosciuti.
Un altro fattore che dovremo tenere in considerazione quando proponiamo corsi più lunghi è il fatto che gli insegnanti non sanno cosa c’è dietro. Hanno una vaga impressione che siano utili, ma niente di più, pensano agli scacchi come a qualsiasi altro gioco.
Una volta scoperto il gioco praticandolo in prima persona, gli insegnanti diventano molto più disponibili di prima.

Gli scacchi sono meglio degli esercizi scolastici!
Una insegnante di sostegno mi rivela che alcuni problemi dei bambini nel leggere correttamente un testo derivano anche dal fatto che manca loro una corretta interpretazione dello spazio (pare sia un fattore decisivo). Per intervenire su questo elemento, nella scuola si usano esercizi spaziali – gestione dello spazio che ritroviamo negli scacchi – ma da quando questa insegnante utilizza il gioco degli scacchi con questi bambini, i risultati sono stati migliori rispetto a prima, quando usava gli esercizi pensati appositamente allo scopo.
Secondo me la differenza è dovuta al fatto che i bambini negli scacchi si prendono quello che serve loro senza sapere il perché. Gli esercizi scolastici sono imposti per uno scopo preciso, migliorare un problema (difetto) che hanno, e questo probabilmente associa emozioni negative all’esercizio. E sappiamo che i bambini, più ancora che gli adulti, imparano associando emozioni e concetti. Il gioco degli scacchi cambia il modo del bambino nell’approccio all’esercizio o gioco per se stesso. In seguito con una migliore gestione dello spazio migliorerà automaticamente nella lettura e di conseguenza anche nella comprensione della lingua.

Ma questo corso servirà allo sviluppo degli scacchi scolastici?
Alla fine ho venduto tutte le scacchiere che avevo dietro e tutti i libri didattici meno uno. Non era previsto che vendessi le scacchiere.
Risultato: due scuole hanno ordinato scacchiere per fare i corsi, e tanti insegnanti hanno detto che avrebbero proposto sicuramente gli scacchi, ma dovevano ancora riflettere sul modo.
Trenta ore suggerite da me sembravano loro troppe. Il problema, dicono, che hanno solo una materia e togliere 30 ore da una materia sono tante. Ma quando ho proposto loro di mandare qualcuno a gestire il corso di 30 ore alcuni erano visibilmente contenti ed erano convinti che avrebbero trovato il modo per gestire le 30 ore. La morale: non si sentono abbastanza preparati per gestire un corso completo e se mando loro qualcuno che lo gestisce e contemporaneamente dà l’occasione all’insegnante di fare esperienza sul campo con un istruttore/insegnante di scacchi, allora vanno bene anche le 30 ore.
Sono ragionevolmente sicuro che gli studenti universitari di pedagogia ai quali farò un corso di trenta ore, si sentiranno maggiormente in grado di insegnare scacchi scolastici. Anche perché finora hanno solo la teoria e niente pratica, e comunque ci proveranno senza condizionamenti preconcettuali.
Visti i problemi nel trovare degli sponsor per poter pagare gli studenti e mandarli nelle scuole, mi rimane un tentativo per cercare di far equiparare all’università l’insegnamento degli scacchi come tirocinio pratico, che comunque gli studenti devono fare.

Il successo delle partite ridotte.
Le partite ridotte sono state il fattore vincente nel corso. Tutti gli insegnanti erano d’accordo su questo. Non conoscevano il metodo, non ci avevano pensato nemmeno quelli che già proponevano qualcosa con gli scacchi. Molti hanno espresso l’opinione che gli scacchi, insegnati cosi, siano veramente a favore degli alunni, anche in pratica.
Troppo spesso nei corsi ai quali hanno partecipato, e ne fanno almeno due o tre l’anno, la teoria era differente dalla pratica. Si sente troppo spesso parlare a favore dei ragazzi, ma alla fine quello che viene fuori è soprattutto rendimento ( e anche qualcos’altro) sulla pelle dei ragazzi.

Il corso è stato un successo.
Per concludere, il corso è stato un successone e sicuramente verrà riproposto e ampliato. Quello che voglio raggiungere ancora è far vedere, meglio esperienziare, agli insegnanti che è possibile insegnare anche senza considerare l’aspetto rendimento. E che in questo modo, se praticato correttamente, si aumenta il rendimento dei bambini senza bisogno di forzarli con sempre maggior mole di materiale.

Meno è di più (dovrei ripeterlo meno?)
Questo sistema dell’aumento di materiale (esercizi, teoria), anche se in teoria è praticabile con il bambino, è adatto invece solo a una minoranza della classe.
Voglio citare, in proposito, il film “Sotto scacco” (titolo originale “Searching for Bobby Fischer”, racconta la storia vera del bambino prodigio Joshua Waitzkin, diventato in tarda adolescenza maestro internazionale di scacchi e poi passato al Taj Chi), l’allenatore in questo film prima tenta di distruggere la personalità del bambino per portarlo poi a rendimenti superlativi.
La fase finale dell’ultima e decisiva partita, quando il bambino si ricorda la posizione analizzata dall’allenatore e poi vince la partita è emotivamente molto forte. Ma solo pochi, diciamo 1 su mille, sopravivono senza problemi personali a questo trattamento e magari diventano “geni” e creano capolavori. Non sono trattamenti che favoriscono lo sviluppo dei ragazzi, ma sono invece funzionali a creare il prodigio. Al bambino costretto a diventare un genio (qualsiasi sia il campo, dalla musica alla matematica, alle discipline sportive) non viene lasciata scelta. E se si usa lo stesso trattamente anche con gli altri 999, con la scusa di favorirne il rendimento, si fanno danni gravi.

Senza scacchiera murale.

Basta con la scacchiera murale
Forte delle esperienze delle ultime ore nei corsi 2008-2009 (10 classi al primo anno) ho deciso di provare per l‘anno prossimo a non usare più la scacchiera murale. Non è una decisione definitiva,  rimane da vedere come si svilupperanno le situazioni nelle varie classi, ma proverò comunque a fare senza.

 

I vantaggi della scacchiera murale sono pochi (uno?)
Se cerco i vantaggi della scacchiera murale allora mi viene in mente solo una cosa:
- sembra si raggiunga tutta la classe in meno tempo.
Questo però non mi sembra vero visto che è, molto facile per loro non vedere o non ascoltare. Non voglio azzardare cifre al riguardo, ma sono in molti a non ascoltare e a non vedere niente anche se sembra guardino verso di me o verso la lavagna; me ne rendo conto, al più tardi, quando devono risolvere gli esercizi degli argomenti trattati in precedenza.

I vantaggi senza scacchiera murale: 1. maggiore attenzione.
Sono giunto alla convinzione che, se non userò la scacchiera murale, i ragazzi, una volta passato il rodaggio,  saranno costretti a prestare maggiore attenzione e a collaborare fra loro, altrimenti non troveranno sempre la posizione giusta, vuoi per disattenzione, vuoi per scarsa dimestichezza con il sistema di coordinate.

Vantaggi 2: feedback migliori.
Girando fra i banchi mentre detto le posizioni o le istruzioni vedo subito chi non riesce a seguire o meglio chi non riesce a concentrarsi o litiga ancora con le coordinate e il nome delle case.

Vantaggi 3: lezione e gioco hanno lo stesso punto di vista.
Un ulteriore vantaggio, forse il più decisivo, è la visione prospettica corretta, che è la stessa delle partite, quella della scacchiera da tavolo e dei pezzi tridimensionali e non bidimensionali come nella scacchiera murale.

Vantaggi 4: i bambini sono più impegnati.
Un altro vantaggio è che hanno sempre qualcosa da fare, immediatezza sulla scacchiera. Ho notato che anche i più forti, mentre aspettano gli altri, si cimentano con la posizione.

Questo quanto ho riscontrato finora e per questi motivi voglio continuare, con i gruppi che hanno già fatto scacchi l‘anno scorso e soprattutto con i nuovi, senza scacchiera murale. La pratica dimostrerà se va bene oppure no.

Nella sezione materiali ho caricato un documento in formato pdf nel quale spiego – ancora una volta – come presentare il cavallo senza scacchiera magnetica. Potete scaricarlo direttamente cliccando qui.

Chi volesse vedere come presento (presentavo) il cavallo ai bambini usando la scacchiera magnetica può leggere l’articolo  Un cavallo tridimensionale.